Blog
70.000 Yıl Önce Davranışlarımızda Büyük Bir Değişim Olmuş
20. yüzyılın ikinci yarısında DNA dizilemenin geliştirilmesiyle, farklı insan topluluklarının DNA’sını karşılaştırmak mümkün oldu.
www.arkeofili.com
Afrika’daki insanlar 70.000 yıl önce davranışlarını büyük ölçüde değiştirdi ve bu, torunlarının dünyaya nasıl yayıldığını açıklayabilir.
İnsanlar Afrika’dan ve savanlardan göç ettikçe daha derin ormanlara uyum sağladılar.
İnsanlar Afrika’dan geliyor. Bu her zaman net değildi, fakat bugün kökenlerimizle ilgili neredeyse kesin gözüyle bakılan bir gerçek.
Bu durumun iki yönü var. İnsanlara büyük kuyruksuz maymunlardan daha yakın olan en eski homininlerin hepsi Afrika’dan geliyor ve bu tarih 7 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor. Türümüz Homo sapiens’e ait bilinen en eski örnekler de yine Afrika’dan.
20. yüzyılın ikinci yarısında DNA dizilemenin geliştirilmesiyle, farklı insan topluluklarının DNA’sını karşılaştırmak mümkün oldu. Bu karşılaştırmalar, Afrika halklarının genomlarında en fazla çeşitliliğe sahip olduğunu, Afrika dışındaki tüm insanların ise genetik düzeyde birbirine görece daha benzediğini ortaya koydu (ten rengi gibi yüzeysel farklılıklarımız ne kadar fazla görünse de).
Genetik anlamda bu durum “açık bir ipucu” olarak değerlendirilebilir. Bu, Afrika’nın bizim ana vatanımız olduğunu, orada çok çeşitli bir insan grubunun yaşadığını ve Afrika dışındaki herkesin bu grubun sadece küçük bir alt kümesinden türediğini gösteriyor. Genetikçiler bu konuda 1995 gibi erken bir tarihte emindiler ve o zamandan beri bu kanıtlar daha da pekişti.
Fakat fiziksel arkeoloji ile genetik, en azından ilk bakışta örtüşmüyor.
Genetik veriler, bugün Afrika dışında yaşayan tüm insanların, yaklaşık 50.000 yıl önce kıtadan ayrılmış küçük bir gruptan türediğini gösteriyor. Tam tarih konusunda bazı küçük belirsizlikler olsa da bu görüş yaklaşık 20 yıldır kabul görüyor. Ancak arkeologlar, modern insanların Afrika dışında çok daha erken dönemlerde yaşadığına dair pek çok örnek sunabiliyor.
Yunanistan’daki Apidima Mağarası’nda, 210.000 yıl öncesine tarihlenen bir modern insan kafatası bulundu. İsrail’deki Misliya Mağarası’ndan çıkarılan bir çene kemiği en az 177.000 yıllık. Çin’deki bazı tartışmalı kalıntıların da modern insanlara ait olabileceği düşünülüyor. Almanya’daki Max Planck Jeoantropoloji Enstitüsü’nden Eleanor Scerri, “Avustralya’nın ilk iskanıyla ilgili de süregelen tartışmalar var” diyor. Bazı araştırmacılar, insanların kıtaya 65.000 yıl önce ulaştığını iddia ediyor.
Peki bu kanıtlar tam olarak ne ifade ediyor? Elimizdeki bol genetik veri bizi yanlış mı yönlendiriyor? Yoksa gerçekten hepimiz o son büyük göçten mi türedik — ve daha eski kemikler, hayatta kalamayan topluluklara mı ait?
Scerri ve meslektaşları bu soruya bir açıklama bulmaya çalıştı.
Afrika Ortamları
Ekip, modern insanların o dönemde Afrika’da nerelerde yaşadığını tartışıyordu. Scerri, “İnsanlar sadece birbirine bitişik Afrika otlaklarına mı yayılıyordu, yoksa çok farklı çevrelerde mi yaşıyorlardı?” diyor.
Bu soruyu yanıtlamak için çok sayıda veriye ihtiyaçları vardı.
Illinois’teki Loyola Üniversitesi Chicago’dan Emily Yuko Hallett, “120.000 yıl öncesinden 14.000 yıl öncesine kadar tarihlenen Afrika’daki tüm arkeolojik alanlara bakarak başladık” diyor. Hallett ve ekibi, bir veritabanı oluşturdu ve ardından belirli yer ve zamanlardaki iklimleri belirledi: “Yüzlerce arkeolojik alan raporu ve yayını taradık.”
Yaklaşık 70.000 yıl önce çok belirgin bir değişim gözlemlendi. Cambridge Üniversitesi’nden Andrea Manica, “Verilere sadece yüzeysel olarak baksanız bile koşullarda bir değişim olduğunu görüyorsunuz” diyor. İnsanların yaşadığı sıcaklık ve yağış aralığı önemli ölçüde genişlemişti. “Daha derin ormanlara, daha kuru çöllere giriyorlardı.”
Ancak veriye yalnızca bakmak yeterli değildi. Arkeolojik kayıt eksik ve birçok açıdan önyargılıydı.
Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nden Michela Leonardi, “Bazı bölgelerde hiçbir arkeolojik alan yok” diyor — ama bu, insanların orada hiç yaşamadığı anlamına gelmeyebilir, sadece kalıntıların korunmamış olması anlamına gelir. “Daha yakın dönemlerde ise daha fazla veri var, çünkü bu dönemlerin korunma şansı daha yüksek.”
Leonardi, hayvanların çevresel nişlerini değiştirip değiştirmediğini belirleyebilen bir istatistiksel modelleme tekniği geliştirmişti: yani farklı iklim koşullarında veya otlak yerine yağmur ormanı gibi farklı bir habitatta yaşayıp yaşamadıklarını. “Ekip, bu yöntemi insan arkeolojik kayıtlarına uygulamanın iki haftalık bir iş olacağını düşündü” diyor Leonardi. “Bu beş buçuk yıl önceydi.”
Ancak sonunda istatistikler, ilk başta gördüklerini doğruladı: Yaklaşık 70.000 yıl önce, Afrika’daki modern insanlar çok daha geniş bir çevresel alanda yaşamaya başlamıştı. Ekip bulgularını Nature’da yayımladı.
Her işe yatkın insanlar
“70.000 yıl öncesinde gördüğümüz şey, adeta türümüzün nihai bir genel uzman haline gelmesi” diyor Manica. Bu dönemden itibaren modern insanlar giderek daha çeşitli yaşam alanlarına yayılmaya başladı.
Bu durum kolaylıkla yanlış anlaşılabilir. Ekip kesinlikle daha önceki Homo sapiens gruplarının uyum sağlayamadığını söylemiyor. Tam tersine: soyu bize uzanan evrimsel hattın zaman içinde giderek daha uyumlu hale geldiği, soyu tükenmiş homininlerin çalışılmasından elde edilen en önemli bulgulardan biri.
Scerri, “İnsanlar çok erken dönemlerden itibaren farklı çevrelerde bulundu” diyor. “Mangrov ormanlarında, yağmur ormanlarında, çöl ortamlarında olduklarını biliyoruz. Etiyopya gibi yerlerde yüksek bölgelere tırmanıyorlardı.”
Bu uyum yeteneği, erken Homo türlerinin Afrika’daki çevresel değişikliklere karşı hayatta kalmasını sağlarken, kuzenlerimiz olan Paranthropus türlerinin yok olmasına neden olmuş gibi görünüyor: Paranthropus belirli bir yaşam tarzına fazlasıyla bağlıydı ve değişim sağlayamadı.
Buna karşılık, 70.000 yıl önce türümüzde gerçekleşen şey, halihazırdaki bu uyum yeteneğinin çok daha ileri bir seviyeye taşınmasıydı.
Bu durumun bazı yönleri, yaşam alanlarının ne kadar çeşitli olduğunu düşünmedikçe fark edilmiyor. Scerri şöyle diyor: “İnsanlar genellikle bir tür çöl, bir tür yağmur ormanı olduğunu sanıyor. Halbuki öyle değil. Alçak rakımlı yağmur ormanı, dağ yağmur ormanı, bataklık ormanı, mevsimsel olarak su basan ormanlar gibi birçok farklı tür var.” Aynı çeşitlilik çöller için de geçerli.
Scerri’ye göre önceki Homo sapiens grupları “kendilerine sunulan tüm potansiyel yaşam alanlarını tam anlamıyla kullanmıyordu.” “Aniden, yaklaşık 70.000 yıl önce bunun başladığını görüyoruz; daha fazla orman türünden, daha fazla yağmur ormanından faydalanıyorlardı.”
İzolasyon
Küçük bir uyarı notu: Bu bulgular, 70.000 yıl sonrasında insan gruplarının yok edilemez hale geldiği anlamına gelmiyor. Scerri, “Tüm insanlık bir anda dev başarı hikâyesi yakalamadı” diyor. “Bu grupların birçoğu, hem Afrika içinde hem dışında yok oldu.”
Ve en iyi bulgular gibi, bu çalışma da cevapladığı kadar çok soru ortaya çıkarıyor. Özellikle de: Modern insanlar nasıl ve neden 70.000 yıl önce daha uyumlu hale geldi?
Manica, iskelet biçimlerinde de bir değişimin görüldüğünü belirtiyor. Homo sapiens olarak sınıflandırılan daha eski fosiller, bugün insanlarla özdeşleştirdiğimiz tüm özelliklere sahip değil, sadece bir kısmına sahip. “Kabaca 70.000 yıl öncesinden itibaren, bu özelliklerin hepsinin bir arada bulunduğunu görmeye başlıyoruz” diyor.
Manica, bu yeni yaşam alanlarına yayılmanın bunu mümkün kılmış olabileceğini öne sürüyor; çünkü bu durum, önceden ayrı olan toplulukları daha sık temas eder hale getirmiş olabilir. Örneğin, eğer iki topluluk arasında bir çöl varsa, bu topluluklar birbirini hiç tanımaz, fikir ve gen alışverişinde bulunamaz. Ancak biri çölde yaşamayı öğrenirse, bu engel aşılır.
Manica, “Neredeyse olumlu bir geri besleme döngüsü de olabilir” diyor. “Biraz daha bağlantı kuruyorsun, daha esnek hale geliyorsun… Bu bariyerleri yıkıyorsun ve daha da bağlantılı hale geliyorsun.”
Eğer Manica haklıysa, bu dönemde Afrika’da nüfuslar büyüdü, birbirleriyle daha fazla bağlantı kurdu ve bu, türümüzün tüm gezegene yayılmasını sağlayan yaratıcılık patlamasına olanak tanıdı.
Makale: Hallett, E.Y., Leonardi, M., Cerasoni, J.N. et al. (2025).
Bu yazı hakkında yorum bulunamamıştır. İlk yorumu siz ekleyebilirsiniz >