Blog
Yunanistan’daki 300.000 Yıllık Kafatası Hangi Türe Ait?
Kalıntılar, ilk kez 1960’larda, Yunanistan’ın kuzeyinde Selanik yakınlarındaki bir kireçtaşı mağarasında arkeologlar tarafından keşfedildi.
www.arkeofili.com
Yunanistan’daki bir mağara duvarına kaynamış halde bulunan Petralona kafatası, ne Neandertal ne de modern insan gibi görünüyor.
Petralona kafatası, kalsitle kaplı halde bu şekilde bulundu. C: Wikimedia Commons
Petralona kafatası gerçekten de başlı başına bir bilmece. Bir mağara duvarına gömülü halde bulunan bu tarihöncesi örnek, ne Homo sapiens ne de Neandertal gibi görünüyor. Buna rağmen, insan soy ağacında onu net bir yere oturtmaya yönelik girişimler başarılı olamıyor.
Kalıntılar, ilk kez 1960’larda, Yunanistan’ın kuzeyinde Selanik yakınlarındaki bir kireçtaşı mağarasında arkeologlar tarafından keşfedildi.
Binlerce yıl boyunca mineral açısından zengin su, kafatasının üzerine damla damla aktı ve onu koyu kahverengi kalsitle kapladı. Sonunda kemik, çevresindeki kayayla adeta kaynaştı. Ortaya, mağara duvarından dışarı doğru fırlayan ürpertici bir kafatası çıktı. Alt çenesi ise hiçbir zaman bulunamadı; büyük olasılıkla kalsitleşme sürecinin içinde kaybolmuştu.
İlk bakışta, bu tarihöncesi kafatasının Homo erectus ya da Neandertal soylarından birine ait olduğu düşünülmüştü. Hatta daha sonraki bazı çalışmalar, bunun Homo sapiens’in erken bir temsilcisi olabileceğine bile işaret etti. Bulunduğu yer ve olası yaşı düşünüldüğünde bu sarsıcı bir keşif olurdu. Ancak daha ayrıntılı araştırmalar, kafatasında bu iyi bilinen gruplarda görmeyi bekleyeceğiniz birçok özelliğin bulunmadığını ortaya koydu.
İlginç biçimde Petralona kafatası, bir asırdan fazla zaman önce Güney Afrika’daki Zambiya’da bulunan 300.000 yıllık bir kafatasıyla çarpıcı bir benzerlik gösteriyor. Araştırmacıların çoğu bu örneği, hem Neandertallerin hem de modern insanların ortak atalarından biri olduğu düşünülen, soyu tükenmiş bir hominin olan Homo heidelbergensis olarak sınıflandırıyor.
“Petralona İnsanı”nı tanımlamanın önündeki bir başka büyük engel de tutarsız zaman çizelgesi. Kafatası belirgin tortul katmanlar içinde değil, mineral tabakalarının içinde kaplı halde bulunduğu için tarihlendirme yapmak son derece zor oldu. Çeşitli çalışmalar, 170.000 ile 700.000 yıl arasında değişen yaşlar verdi. Bu geniş aralık da pek çok olasılığı açık bırakıyor.
2025’te araştırmacılar, kafatasının üstünde oluşmuş kalsit üzerinde uranyum-serisi tarihleme kullanarak önemli bir atılım yaptı. Bu yöntem, yaklaşık 286.000 yıl (artı eksi 9.000 yıl) gibi bir asgari yaş verdi. Yani Petralona kafatası, Güney Afrika’daki Homo heidelbergensis kafatasıyla çağdaş olabilir.
Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nde görev yapan önde gelen paleoantropologlardan ve 2025 tarihli çalışmanın ortak yazarlarından Profesör Chris Stringer, “Morfolojik olarak birlikte değerlendirilebilirler ve tarihlendirme açısından da birbirlerine yakın görünüyorlar” diyor.
Stringer, “Eğer fosilin mağaraya bırakılmasından kısa süre sonra fosilin üzerindeki kalsit çok hızlı biçimde oluştuysa, yaklaşık 288.000 ila 290.000 yıllık yaş fosil için de iyi bir tarih. Ama fosil, kalsit üzerine çökelmeden önce mağaranın içinde bir süre beklediyse, o zaman bu yaş yalnızca asgari bir yaş olur” diyor.
Bu sağlam tarih, Avrupa ve Afrika’daki bu tarihöncesi insan türüne ait toplulukların Orta Pleistosen boyunca birbirleriyle yakın akraba kalmış olabileceği fikrini güçlendiriyor. Buna göre, gezegenin çok geniş bir bölümüne yayılmış “Homo heidelbergensis sensu lato” adı verilen geniş bir soy hattı söz konusu olabilir. Ancak insan evriminin araştırılmasında sıkça görüldüğü gibi, gerçek tablo muhtemelen bu zaten karmaşık hikâyeden bile daha karmaşık.
IFL Science. 14 Şubat 2026.
Makale: Falguères, C., Shao, Q., Perrenoud, C., Stringer, C., Tombret, O., Garbé, L., & Darlas, A. (2025).
Bu yazı hakkında yorum bulunamamıştır. İlk yorumu siz ekleyebilirsiniz >