Neandertaller hakkýnda bildiklerimizi yeniden yazmak zorunda kalabiliriz.

Neandertaller, uzun mesafe koþucusundan ziyade sürat koþucusuydu ve tundra benzeri aðaçsýz alanlarda deðil, ormanlýk alanlarda yaþýyordu.

Neandertaller yaklaþýk 40.000 yýl önce yok oldu. Bugüne kadar elde edilen kanýtlar, son buzul çaðýn soðuk ve sert koþullarýna adapte olduklarýný ve Neandertal fosil kalýntýlarýnýn sýklýkla mamut, yünlü gergedan, at ve ren geyiði gibi buzul çaðýndaki memelileriyle iliþkili olduðunu öne sürmüþtü.

Ancak yeni bir analiz farklý bir bakýþ açýsý öneriyor.

Araþtýrmayý yürüten John Stewart, “Fosillerin bulunduðu katmanlara daha yakýndan bakýlmasý, Neandertallerin aslýnda daha sýcak, ormanlýk ekolojilerle iliþkili hayvanlar ile ayný zamanlarda ve ayný yerlerde yaþadýklarýný gösteriyor.” diyor.

John Stewart, “Böyle bir ortamda, kýsa aralýklarla avlanmak daha fazla tercih edilir. Yani dayanýklýlýk koþusundan (sürek avý) çok, sürat koþusu gerekliydi.”

Bu sonuç, Neandertal genetik kodunda, günümüz sporcularýnda güç sporlarý performansýna baðlý gen deðiþkenlerinin yüksek bir oranýný bulan genetik bir analizle de desteklendi.

Araþtýrma ekibinden Yoan Diekmann, “Bu güçle iliþkili genetik varyantlarýn çoðunluðunun, Neandertallerde tipik olarak bugünkü insanlardan daha yaygýn olduðunu bulduk. Günümüz insanlarýnýn uzun mesafe koþusuna adapte olduðu ve genellikle daha ince yapýlarý yansýttýklarý biliniyor.” diyor.

Neandertaller, insan soyaðacýnýn modern insana giden dalýndan farklý bir dala aitler. Ancak ikisi binlerce yýl boyunca Avrupa’da bir arada yaþadý. Ayrýca Neandertaller, bugün yaþayan insanlarýn atalarý Afrika’dan göç etmeden çok daha önce Avrupa ve Asya’daydý.

Eskiden Neandertaller, insanlardan daha çok maymunlara benzeyen, aptal ve vahþi yaratýklar olarak düþünülüyordu. Ancak günümüzde, aletlerin ve silahlarýn ustaca kullanýmý, karmaþýk sosyal yaþamlarý ve muhtemelen dil de dahil olmak üzere, erken modern insanlarla birçok ortak özelliði paylaþtýklarý biliniyor.

Bazý Neandertallerin ve erken modern insanlarýn çiftleþerek melezleþtiðine dair güçlü kanýtlar da var. Bugün yaþayan Avrupa ya da Asya kökenli insanlarýn DNA’sýnýn %1 ila %2’si Neandertallerden miras kaldý.

New Scientist. 29 Ocak 2019.

Makale: Stewart, J. R., García-Rodríguez, O., Knul, M. V., Sewell, L., Montgomery, H., Thomas, M. G., & Diekmann, Y. (2019). Palaeoecological and genetic evidence for Neanderthal power locomotion as an adaptation to a woodland environment. Quaternary Science Reviews.

www.arkeofili.com