17. Yüzyılda Kokain Kullanıldığına Dair Kanıtlar Bulundu

Kafatasındaki oyuk belirtileri, hem fotoğraf hem de X-ışınları görüntüsü.

Araştırmalarını Journal of Archaeological Science dergisinde yayımlayan grup, dönemin tanınmış hastanelerinden Ospedale Maggiore’de ölen kişilerin gömüldüğü Milano’daki bir yeraltı mezarlığında bulunan iki kişinin korunmuş beyinlerini analiz etti.

Daha önceki araştırmalar, Güney Amerika’nın batı bölgelerinde yaşayan insanların binlerce yıl boyunca koka bitkisinin yapraklarını çiğneyerek kimyasal etkilerini deneyimlediklerini ortaya koymuştu. 19. yüzyılda bu yaprakların işlenerek kokain hidroklorür tuzlarının elde edilebileceği anlaşıldıktan sonra, ilacın zihin üzerinde yarattığı etkiler daha geniş bir şekilde bilinir oldu ve Avrupa’nın birçok yerinde popüler bir eğlence amaçlı uyuşturucu haline geldi.

Bu yeni çalışmada, araştırma ekibi insanların Avrupa’nın en az bir bölgesinde neredeyse 200 yıl daha önce kafayı bulmak için bitkinin yapraklarını çiğnediğine dair kanıtlar buldu.

Ekip, 17. yüzyıl boyunca mezarlık olarak kullanılan Ca’ Granda mezarlığında gömülü kişilerin kalıntılarını inceledi. Çalışmaları sırasında, iki kişinin mumyalanmış kalıntılarını keşfettiler. Kalıntıların incelenmesi, her iki kişinin de beyinlerinde koka bitkisinin aktif bileşenlerine sahip olduğunu, yani yapraklarını çiğnediklerini gösterdi.

Araştırma ekibi ayrıca Ospedale Maggiore’nin farmakolojik kayıtlarını inceledi ve tıbbi amaçlarla kokain veya koka bitkisi kullanıldığına dair herhangi bir kayıt bulamadı. Bu durum, iki kişinin yaprakları başka sebeplerle çiğnediğini düşündürüyor.

Ekip, mumyalanmış bireylerin, fakir olduklarını gösteren bir yerde ve şekilde gömüldüklerini belirtiyor ve bu da koka yapraklarının ucuz ve muhtemelen bol olduğunu ve eğlence amaçlı çiğnendiğini düşündürüyor.

Makale: Giordano, G., Mattia, M., Biehler-Gomez, L., Boracchi, M., Porro, A., Sardanelli, F., … & Cattaneo, C. (2024).