Blog
50 Yılın En Büyük Kazısı, Benin Şehrinin Gizli Tarihini ve Efsanevi Benin Bronzlarının Kökenlerini Ortaya Çıkarıyor
Bir zamanlar güçlü Benin Krallığı'nın (yaklaşık MS 1200-1897) merkezi olan Benin Şehri, sofistike şehir düzeni ve sanatsal parlaklığıyla ünlüydü.
www.arkeonews.com
Benin Şehri'ndeki araştırmacılar, tarihi bir arkeolojik çalışmayla, uzun süredir gömülü olan kraliyet mimarisi, sanatı ve metal işçiliği izlerini ortaya çıkardılar. Bu, efsanevi Benin Bronzlarının kökenlerine dair bugüne kadarki en net bakışı sunuyor.
Çığır açan bir arkeolojik çalışmayla araştırmacılar, antik Benin Krallığı'nın kentsel gelişimi, sanat eserleri ve kültürel evrimi hakkında yeni bilgiler ortaya çıkardılar. 2022-2024 yılları arasında yürütülen Batı Afrika Sanat Müzesi (MOWAA) Arkeoloji Projesi, Benin Şehri'nde son yarım asırdaki en büyük kazıyı ve Batı Afrika'da bugüne kadar gerçekleştirilmiş en kapsamlı inşaat öncesi arkeolojik programlardan birini temsil ediyor.
Kayıp Bir Kraliyet Başkentinin Yeniden Keşfi
Bir zamanlar güçlü Benin Krallığı'nın (yaklaşık MS 1200-1897) merkezi olan Benin Şehri, sofistike şehir düzeni ve sanatsal parlaklığıyla ünlüydü. En ünlü eserleri olan Benin Bronzları, metal işçiliğinin ve tarihi hikâye anlatıcılığının şaheserleri olarak öne çıkıyor. Bu karmaşık pirinç ve bronz heykeller, kraliyet sarayını süslüyor ve saray yaşamını, savaşları ve manevi ritüelleri tasvir ediyordu.
Ancak şehir, 1897'de İngiliz kuvvetlerinin kraliyet sarayına baskın düzenleyerek binlerce sanat eserini yağmalaması ve yapı mirasının büyük bir kısmını yok etmesiyle büyük bir yıkıma uğradı. Arkeolojik kayıtlar, MOWAA projesi başlatılana kadar onlarca yıl boyunca büyük ölçüde keşfedilmemişti.
MOWAA Arkeoloji Projesi: Küresel ve Yerel Uzmanlığın İşbirliği
MOWAA, British Museum, Ulusal Müzeler ve Anıtlar Komisyonu (NCMM) ve Cambridge Üniversitesi ile Wessex Arkeolojisi araştırma ekiplerinden oluşan bir konsorsiyumun liderliğindeki MOWAA Arkeoloji Projesi, uluslararası akademik çalışmaları yerel uzmanlıkla birleştiriyor. 60'tan fazla Nijeryalı arkeolog ve teknisyenin katıldığı projede, birçoğu Londra, Cambridge ve Kıbrıs'taki stajlar aracılığıyla ileri düzey saha eğitimi aldı. Bu, Batı Afrika miras bilimi için önemli bir kapasite geliştirme mirası oldu.
Kazılar, her ikisi de Benin Şehri'nin tarihi merkezinde bulunan MOWAA Enstitüsü ve Yağmur Ormanı Galerisi olmak üzere iki büyük inşaat alanında gerçekleştirildi. Arkeologlar, yeraltı radarı (GPR), deneme çukuru örneklemesi ve geniş ölçekli açık alan kazıları kullanarak, 1,5 ila 3 metre arasında değişen derin kültürel katmanları belgeleyerek, MS 1. binyıldan modern bağımsızlık sonrası döneme kadar uzanan kesintisiz bir insan yerleşimi dizisini ortaya çıkardı.
Arka planda manillalar bulunan Portekizli bir askeri tasvir eden 16. yüzyıldan kalma bir Benin Bronz heykeli (Leipzig Etnografya Müzesi). Kaynak: Kamu Malı – Wikipedia
1000 Yıllık Kentsel ve Sanatsal Evrimin İzleri
Radyokarbon tarihleme, bazı katmanların Benin Krallığı'nın kuruluşundan öncesine ait olduğunu ve bu durumun Benin Şehri'nin kökenlerinin bin yıldan daha eskilere dayandığını gösteriyor. Bu erken katmanlar, şehrin kraliyet ve siyasi kurumları ortaya çıkmadan önce bile bölgenin önemli bir yerleşim yeri olduğunu gösteriyor.
Ana yerleşim dönemi, Benin Krallığı'nın güçlenmesiyle aynı döneme denk gelen 14. yüzyıl civarında başlar. Benin'in "yüksek dönemi" olan 16. ve 17. yüzyıllara ait katmanlar, siyasi gücünün, ticaretinin ve sanatsal üretiminin zirvesine denk gelir. Kazılar, şehrin sosyal ve manevi yaşamına eşi benzeri görülmemiş bir bakış açısı sunan saray mimarisi, ritüel tapınakları ve metal işçiliği alanlarını ortaya çıkarmıştır.
En dikkat çekici keşifler arasında, antik Benin şehrinin manevi ve yaratıcı nabzını ortaya koyan ritüel ve zanaat özellikleri yer aldı.
Arkeologlar, özenle yerleştirilmiş ters çevrilmiş çömlekler, deniz kabukları kümeleri ve kalıplanmış tebeşir (nzu) ile işaretlenmiş karmaşık tapınak alanları ortaya çıkardılar; bunlar geleneksel olarak arınma ve bağlılıkla ilişkilendirilen malzemelerdir. Bu ritüel kalıntıları muhtemelen bir zamanlar manevi törenlerin ve kraliyet sunularının yapıldığı kutsal saray alanlarına aitti.
Yakınlarda, kurşun cürufu, pota parçaları ve bakır alaşımı kalıntıları da dahil olmak üzere metal işleme atölyelerine dair kanıtlar ortaya çıktı ve bu da dünyaca ünlü Benin Bronzlarının üretiminde kullanılan gelişmiş tekniklerin nadir fiziksel kanıtlarını sundu. Bunlara, 19. yüzyıl Avrupa cin ve ticaret şişeleri gibi ithal cam şişeler ve seramikler de eklendi. Bu buluntular, Benin'in geniş ticaret bağlantılarına ve Batı Afrika'yı küresel ticaret ve kültürel alışverişe bağlayan kozmopolit bir merkez rolüne işaret ediyor.
Kraliyet Görkeminden Sömürge Dönüşümüne
Arkeolojik kanıtlar, 1897 İngiliz işgalinin sonrasını da belgeliyor ve sarayın yıkımıyla ilişkili yangın ve enkaz katmanlarını ortaya koyuyor. Yakınlarda, yeni haritalandırılmış bir Avrupa Mezarlığı ve muhtemelen erken dönem İngiliz idari yapılarıyla bağlantılı olan sömürge dönemi binalarının kalıntıları, bölgenin sömürge dönemine geçişini gözler önüne seriyor. Daha sonraki kalıntılar arasında, sömürge polis karakolu ve bağımsızlık sonrası hastaneden kalan eserler de yer alıyor ve şehrin kalbinin nesiller boyunca nasıl evrimleşip uyum sağlamaya devam ettiğini gösteriyor.
Seçilmiş maddi kültür: a) metalurji; b) diğer buluntular. Kaynak: Folorunso ve diğerleri, 2025, MOWAA Arkeoloji Projesi, Antik Çağ.
Benin Bronzlarının Doğum Yeri: Zanaatkarlar ve Yenilik
Bulgular, Afrika'nın en büyük sanatsal başarılarından birini temsil eden Benin Bronzlarının yaratılışını anlamak için değerli bir bağlam da sunuyor. Kazılarda bulunan metal işleme fırınları, cüruf yatakları ve bakır alaşımı parçaları, Benin Şehri'nin nesiller boyu lonca zanaatkârlarının kayıp mum döküm tekniğinde ustalaşarak karmaşık kraliyet ve tören heykelleri ürettiği gelişen bir metalurji inovasyon merkezi olduğunu doğruluyor.
Bu yeni veriler, fiziksel atölyeleri saray zanaatkârlarının (Igun Eronmwon) yaşayan gelenekleriyle ilişkilendirerek arkeoloji bilimini sözlü tarih ve etnografyayla birleştiriyor. MOWAA projesinin devam eden metalografik ve element analizleri, bakır, kalay ve kurşun gibi hammaddelerin nasıl elde edildiğini, işlendiğini ve bir imparatorluğu tanımlayan sanata nasıl dönüştürüldüğünü yeniden yapılandırmayı amaçlıyor.
Batı Afrika Mirası Araştırmalarında Yeni Bir Dönem
Bu tarihi katmanların üzerinde inşaatı devam eden MOWAA Enstitüsü, Batı Afrika'nın dört bir yanından gelen arkeolojik malzemeler için dünya standartlarında bir araştırma, koruma ve depolama merkezi olarak hizmet verecek. Laboratuvarları, geçmiş ekonomileri, beslenme biçimlerini ve çevresel değişiklikleri daha iyi anlamak için seramikleri, metalleri, botanik kalıntıları ve organik kalıntıları analiz edecek.
British Museum'dan proje eş direktörü Dr. Sam Nixon'a göre, kazılar yalnızca "Benin'in kentsel tarihine dair anlayışımızı yeniden tanımlamakla kalmıyor", aynı zamanda geliştirici odaklı arkeolojinin modern altyapı projeleriyle nasıl bir arada var olabileceğini de gösteriyor. Miras korumayı kalkınmayla bütünleştirerek proje, Afrika genelinde sürdürülebilir kültürel araştırmalar için bir emsal teşkil ediyor.
Benin Şehrinin Geçmişi ve Geleceği Yeniden Bağlanıyor
Benin Şehri'nin gömülü mirasının yeniden keşfi, arkeolojinin ötesinde yankı buluyor. Nijerya'nın yağmalanan Benin Bronzlarını geri getirme ve onları orijinal kültürel manzaralarıyla yeniden buluşturma yönündeki daha geniş kapsamlı çabalarını destekliyor. Batı Afrika Sanat Müzesi, bu kadim topraklarda yükselirken, hem bir bilgi deposu hem de bir yenilenme sembolü olmayı vaat ediyor ve şehrin kraliyet geçmişini yaratıcı geleceğiyle buluşturuyor.
MOWAA Arkeoloji Projesi sayesinde Benin şehri, Afrika'nın kentsel incelik ve zanaatkarlık konusundaki kalıcı mirasının bir kanıtı olarak sanat, yenilikçilik ve dayanıklılık merkezi olarak yerini geri kazanıyor.
Folorunso, C., Nixon, S., Opadeji, S., Babalola, A., Le Quesne, C., Adamu, A., … Breeden, C. (2025). MOWAA Arkeoloji Projesi: İnşaat öncesi arkeoloji yoluyla Benin Şehri'nin tarihi kentsel gelişimi ve mirasına ilişkin anlayışın geliştirilmesi
Kapak Görseli Kredisi: Folorunso ve diğerleri, 2025, MOWAA Arkeoloji Projesi, Antik Çağ.
Oğuz Büyükyildirim tarafından4 Kasım 2025
Bu yazı hakkında yorum bulunamamıştır. İlk yorumu siz ekleyebilirsiniz >